Diccionario de Personajes de "El arco iris de gravedad" (parte 1)

Si hay algo que tienen las novelas de Pynchon, son personajes. Principales, secundarios, terciarios, accesorios, eventuales, circunstanciales y cualquier otro nivel posible y probable de algo-alguien que pueda inscribirse y escribirse en una novela. Y ahora, avanzando como avanzo en la lectura de "El arco iris de gravedad" y viendo la gran acumulación de apuntes, notas e ideas que va generando, he decidido que ya es hora de algo parecido a un diccionario. Como ya lo he dicho, no soy experto en el tema, pero me divierto haciendo apuntes, tomando notas y completándolas con cosillas como esta. Además, ésto podría servir de guía a algún alma errabunda en los territorios pynchonianos…

Por supuesto está incompletísimo, pero irá creciendo en la medida que avance en la lectura y vayan apareciendo más personajes o yo me adentre más en sus características. Por ahora, esto es lo que hay;

Geoffrey Pirate Prentice

Entrenado en la Special Operation Executive (SOE), el capitán británico Geoffrey Pirate Prentice integra la plantilla permanente de "La Visitación blanca" (White visitation), un grupo de paranormales utilizados como armas de guerra al servicio de los aliados. Los miembros de la Visitación blanca —con sus poderes, capacidades, dones y habilidades— son, además de elementos cruciales en las estrategias de la guerra psicológica, una de las más acaloradas (y citadas) muestras de la imaginación pynchoniana en "El arco iris de gravedad". Ouijas, mediums, sesiones de espiritismo, lectura del pensamiento, entre otros, son los dones más comunes de quienes forman parte de esta particular división. En el caso de Pirate, su capacidad de ingresar (y hasta manipular) los pensamientos de otros, le transforman en un elemento clave y en un codiciado botín de guerra. Sus actividades como integrante de la Visitación blanca incluyen labores oficiales (recuperación de fragmentos de cohetes V, tráfico de información, coordinación de labores de espionaje amigo y enemigo) y otros no tan oficiales pero igualmente importantes si de ganar y sobrevivir a la guerra se trata. Una serie de argucias que se van descubriendo poco a poco, a medida que la mirada del narrador barre personajes en escenas saltadas, que responden siempre a una estructura precisa para conseguir un efecto de constante movilidad, como si siempre estuviera ocurriendo algo, en alguna parte, lejos de los ojos del lector. Así, de pronto, entre la escena de una bomba V cayendo desde el cielo, los escarceos amorosos de su colega Roger Mexico, sus recuerdos del pasado y sus temores del presente, vemos como Pirate experimenta el peso de su don, como observa y analiza, como se mueve en los terrenos peligrosos y resbaladizos del espionaje, la amistad y el recuerdo de un amor lejano. 

En la primera parte de la novela el capitán Pirate Prentice sigue con especial interés los pasos del teniente estadounidense Tyrone Slothrop y de su colega (casi amigo) Roger Mexico, al primero, por tareas rutinarias propias del espionaje aliado, y al segundo, por una mezcla de deber y amistad. Prentice se reconoce en joven Mexico e intenta protegerlo a la vez que duda, algo, un poco, de su integridad, de su excesiva juventud, de sus deseos por quemar lo más rápido posible el tiempo y las exigencias de la guerra. 

Pirate, al igual que Roger Mexico, también estuvo enamorado, sí, en 1936, de la increíble y ambigua Scorpia Mossmon. Scorpia, joven y guapa, tenía un marido: Clive, ejecutivo, experto en plásticos, funcionario de la Imperial Chemicals... Un hombre influyente. Se enamoraron cuando Pirate disponía de un año o dos de licencia antes de decidir entre su retorno a filas o la inserción en la vida civil. 

"El sería escrupuloso y nunca se lo diría. Pero había ocasiones

en que era un verdadero tormento no poder echarse a sus pies, por

saber  que  ella  nunca  abandonaría  a  Clive,  y  gritar:  «Tú  eres  mi 

última posibilidad… Si no eres tú, ya no me quedará tiempo…»

" 

(página 62) 

             "—Tú eres un pirata —murmuró ella el último día (ninguno de

los dos sabía que era el último día)—. Llegaste y me llevaste a tu

buque pirata. Una muchacha de buena familia con las represiones

que  eso  comporta.  Me  has  violado.  Soy  la  Puta  Roja  de  los

Mares..."(página 62)

Por ahora Pirate se mueve en el terreno impreciso de la simpatía y la suspicacia por parte del lector. Se deja ver un personaje con una historia, con secretos y deseos, con intereses personales, sin que podamos saber qué pesa más en su vida, si la guerra, la amistad, el amor, o la desconfianza...

Corydon Throsp
¿Dueño?, ¿arquitecto?, ¿ingeniero constructor? del hotel que sirve de refugio al capitán Prentice y a su grupo de coinquilinos y colegas de espionaje. Throsp es mencionado en una única ocasión (página 16) debido a su particular costumbre de cultivar plantas medicinales en el terrado del edificio...(y no sé si colocar plantas medicinales entre comillas o no...con Pynchon nunca se sabe). Para hacernos una idea del aspecto del hotel-refugio y de la calle, os dejo la foto de la Swan House y del propio Chelsea Embankment ciñendo la ribera del Támesis. Por supuesto, bajo bombardeo enemigo luciría diferente, pero me ha encantado la foto de Hugh Gage de la ribera por la tarde. Otro detalle; muchas de las casas, hoteles y otras construcciones del Chelesea Embankment de hoy en día, esconden preciosos jardines, algunos de los cuales están abiertos al público.

Swan House, en la ribera del río Támesis

Chelsea Embankment, fotografía hecha por Hugh Gage

H.A.Loaf

Soldado raso, compañero del Prentice en un operativo militar llevado a cabo durante el "Periodo Kipling". Loaf es el dueño de la fantasía a la que, por primera vez, Pirate tiene acceso "fuera de toda condición onírica". Sorprendido ante el alcance de su habilidad, Pirate comete el error de contrastar la fantasía con el propio Loaf, quien luego se va de la lengua y acaba por revelar la extraordinaria capacidad de Prentice a los ojos de "La Firma". Desde ese momento en adelante, la vida del capitán Prentice, jamás volverá a ser la misma.

Lord Blatherard Osmo
Diplomático en Novi Pazar (Servia), protagonista de una de las más conocidas incursiones del pensamiento del capitán Pirate Prentice. Es durante uno de los estados febriles de Lord Blatherard cuando entra en escena el Adenoides gigante. 

Adenoides gigante

Es la proyección de un delirio febril experimentado por Lord Blatherard Osmo. El adenoides es, por tanto, un elemento que sólo se encuentra en la mente de uno de los personajes, a la que Prentice tiene acceso debido a su don de ingresar a los pensamientos de los otros. El adenoides es descrito como un descomunal monstruo linfático que avanza por las calles de Londres devorando todo a su paso, civiles incluidos. Pirate ingresa a la mente de Lord Blatherard Osmo y lucha en contra él durante casi dos años y medio hasta vencerlo. Es uno de los pasajes más recurrentes de "El arco iris de gravedad", y al parecer, está llena de elementos simbólicos de los cuales resulta difícil precisar el sentido y significado concreto. Hay quienes le asocian con la caricaturización sarcástica que Pynchon hace de la guerra en este novela, al poner de relieve la magnitud de las amenazas que se ciernen sobre la raza humana y las frágiles herramientas de que ésta dispone para hacerles frente. El tamaño y la voracidad del adenoides (que ha sido asociado a la figura de Adolf Hitler) contrastan con las pobres estrategias utilizadas por los hombres para vencerle; el poder de la burocracia, las líneas de acción defensiva; la tecnología, los avances de la ciencia, las acciones militares, la psicología, la medicina y la política, son puestas en entredicho por un narrador crítico que nos muestra lo desvalidos que estamos, lo dependientes  somos de las decisiones que toman los artífices de la guerra, artífices que no buscan el bien común, sino que ignoran las necesidades del hombre en su propio beneficio. 

El relato de la escena es una mezcla de realismo, fantasía, y humor absurdo, que combina datos reales con reflexiones irónicas a cerca de la diplomacia, la política y las estrategias militares. Por lo anterior, la lectura admite diversos niveles de interpretación, desde el más sencillo donde el adenoides es visto como un elemento grotesco y fantasioso muestra de la fértil imaginación pynchoniana, hasta los más trabajados que incluyen reflexiones a cerca del simbolismo, la estructura, los valores y creencias que rigen a la sociedad occidental. 

La imagen adjunta es propiedad del artista gráfico Zak Smith, un hombre que ha intentado representar el mundo pynchoniano a través de ilustraciones en blanco y negro.

Oliver Tantivy Mucker Maffick

Teniente británico, amigo de Teddy Bloat, comparte despacho con el teniente estadounidense Tyrone Slothrop en las dependencias de la ACHTUNG. Sin ser descrito como amigo de Slothrop, Tantivy no duda de la integridad ni de la lealtad de este, y ve su costumbre de ir completando un mapa de Londres con grapas de colores y nombres de mujer, tan sólo como una especie de inofensivo pasatiempo yanki. 

Refugiados y coleguillas de espionaje del capitán Prentice

Grupo de personajes que conviven con el capitán en el hotel abandonado del Chelsea Embankment, al parecer, actúan bajo sus órdenes cuando este lo requiere, y si no, matan el tiempo en el hotel-refugio disfrutando de los desayunos de bananas preparados por el capitán. Dentro de este grupo se encuentran; Teddy Bloat, Osbie Feel, Baterhey Gobbitch, DeCoverley Pox, Maurice Saxophone Reed, Joaquin Stick, cabo Wayne, entre otros.

Teddy Bloat

Su nombre, traducido al castellano, significa algo así como "peluche inflado" (ignoro la razón de este detalle), sirve a las órdenes del capitán Pirate Prentice, y como él es uno de los refugiados en el hotel del Chelsea Embankment. Lleva a cabo labores de espionaje, y, en la primera parte de la novela, ingresa a la oficina del teniente Slothrop en la sede de la ACHTUNG; su misión: fotografiar el mapa de Londres que cuelga en la pared, justo detrás del escritorio del teniente Slothrop. Desde su llegada a Londres, Slothrop ha ido marcando el mapa con grapas de colores y nombres de mujer, y aunque se trate de un teniente aliado, no deja de llamar la atención que los cohetes nazi caigan casi siempre en los lugares que Slothrop ha marcado en el mapa. Teddy Bloat suele llevar en su macuto de espía, emparedados de banana y un bote de emplasto para adherir bigotes falsos...

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